SUEadmin

Mit Dell EMC VxRail hat Weleda seine IT-Infrastruktur konsolidiert und so neben deutlichen Performance-Verbesserungen auch eine massive Vereinfachung seiner IT-Verwaltung erreicht.

Die Herausforderung

• 5 x Dell EMC VxRail 500 mit je 2 x Intel® Xeon® Gold 6246R, 12 x 64 GB RAM, 12 x 3,84 TB SAS SSD, 3 x 1,6 TB NVMe-Cache
• VMware vSphere
• VMware vSAN
• Dell EMC RecoveryPoint

Wie bei vielen mittelständischen Unternehmen war auch bei Weleda die IT-Infrastruktur über die Jahre gewachsen. Für einzelne Anwendungen hatte der bekannte Hersteller von Naturkosmetik und anthroposophischen Arzneimitteln stets punktuell neue Systeme angeschafft. Gelangten diese an Kapazitäts- oder Leistungsgrenzen wurden sie erweitert oder ausgetauscht. So entstand eine sehr heterogene IT-Landschaft, die zwar immer die aktuell bestehenden Anforderungen erfüllte, aber auch schwer zu verwalten war. Schon die Vielzahl an Konfigurationstools für die verschiedenen Hardware-Systeme trieb den Managementaufwand nach oben.

Als im vergangenen Jahr einige Systeme ihren End-of-Life-Status (EOL) erreichten, plante Weleda zunächst wie gewohnt einen einfachen Hardware-Austausch. Dieses Vorgehen bietet, zumindest was das Austausch- und Migrationsprojekt angeht, durchaus Vorteile. Weil keine anderen Systeme betroffen sind, bleibt der Aufwand überschaubar, zudem kann man das interne Wissen zu den Systemen und Managementtools des Hardware-Lieferanten weiterhin einsetzen. In diesem Fall regte allerdings der Dell-Technologies-Partner IT sure, mit dem Weleda im VMware-Bereich schon lange und gut zusammenarbeitet, eine Ausweitung des Projekts an.

IT sure sah den geplanten Hardware-Austausch als gute Gelegenheit für ein Konsolidierungsprojekt, bei dem mithilfe der hyperkonvergenten Lösung Dell EMC VxRail die Systemlandschaft drastisch vereinfacht wird. Insbesondere die starke Integration von VMware sollte dabei für ein einheitliches und zentrales Management der IT mit deutlich geringerem Aufwand als bisher sorgen. Im Rahmen einer Demo untermauerte IT sure dieses Versprechen und spielte mit den IT-Experten von Weleda verschiedene Szenarien durch. Diese entschieden sich nach einer eingehenden technischen Prüfung und Bewertung der vorgeschlagenen Alternative, den Projektfokus zu verändern und eine Infrastrukturkonsolidierung anzugehen.

IT-Verwaltung über eine zentrale Oberfläche

„IT sure hat uns eine Alternative aufgezeigt, die einen großen Mehrwert liefert“, fasst André Bartl, Leiter IT-Technology bei Weleda, zusammen. „Es war zwar sportlich und keine kleine Herausforderung, statt einem einfachen Hardware-Austausch ein komplexes Konsolidierungsprojekt einzuleiten, aber dank der tatkräftigen Unterstützung des Teams von IT sure konnten wir den damit einhergehenden Mehraufwand gut abfangen.“

Mit fünf Dell EMC VxRail 500 bauten IT sure und Weleda innerhalb weniger Wochen eine moderne Infrastruktur auf und migrierten fast 200 virtuelle Server auf diese. Etwa 90 Prozent der Server-Landschaft laufen damit auf der neuen Plattform, sodass Weleda unter anderem mehrere Storage-Subsysteme und einen VMware-Cluster mit acht ESX-Servern sowie einer Storage-Einheit ablösen konnte. Auf diese Weise erreichte das Unternehmen nicht nur Einsparungen bei den VMware-Lizenzen, sondern machte auch Einschübe in den Racks im Rechenzentrum frei, vereinfachte die Verkabelung der Systeme und senkte Kühlbedarf und Energieverbrauch.

Auch das große Projektziel, die Verwaltung der IT zu vereinfachen, wurde voll und ganz erreicht. Die IT-Mitarbeiter verwalten die Hardware-Systeme und alle Infrastrukturdienste nun mit vSphere – über eine Oberfläche passen sie Gerätekonfigurationen an, spielen VMware-Updates ein, weisen einzelnen Anwendungen zusätzliche Ressourcen zu oder setzen neue virtuelle Server auf. Da sie bereits zuvor mit den VMware-Lösungen gearbeitet hatten, war der Schulungsaufwand äußerst gering. Die Mitarbeiter fanden sich schnell zurecht und konnten im Prinzip noch am Tag der Inbetriebnahme mit den neuen Systemen arbeiten. „Unsere Techniker sind begeistert – die Investition hat sich definitiv gelohnt“, sagt Bartl.

Performance-Boost für wichtige Unternehmensanwendungen

Dazu kommt die hohe Leistung der VxRail-Systeme, von der insbesondere das für die Produktions- und Verkaufsplanung eingesetzte BI-System profitiert. Das ist nicht zuletzt den skalierbaren Intel Xeon Prozessoren zu verdanken Diese bieten branchenführende, Workload-optimierte Leistungsmerkmale und stellen damit eine perfekt abgestimmte Leistungsbasis bereit. Die umfangreiche Datenauswertungen des BI-Systems dauern ob der großen Datenmengen und mehrdimensionalen Tabellen oft sehr lange. Der Hauptprozess, der bislang etwa sechs Stunden lief, benötigt nun nur noch vier Stunden. Bei Störungen ist damit in der Regel noch ein vollständiger Durchlauf am selben Tag möglich, während die Mitarbeiter zuvor meist bis zum nächsten Tag auf die Ergebnisse warten mussten.

Daneben verkürzt die hohe Performance auch die Backup- und Restore-Zeiten auf ein Viertel der bisherigen Dauer, sodass Weleda bei Ausfällen und Störungen viel schneller wieder einsatzbereit ist. „Die schnelle Datensicherung verschafft uns aber auch größere Wartungsfenster“, hebt Bartl die Vorteile im Tagesgeschäft hervor.

Mit VxRail besitzt Weleda nun eine zentrale IT-Plattform aus einem Guss, bei der Hardware- und Software perfekt aufeinander abgestimmt sind und sich leicht verwalten lassen. „Es war uns bei IT sure ein persönliches Anliegen, Weleda nach der langen und guten Zusammenarbeit die Vorteile einer IT-Konsolidierung aufzuzeigen“, betont Florian Steinborn, Director of Sales bei IT sure. „Trotz straffem Zeitplan und höherem Projektaufwand hat alles gut geklappt“, ergänzt Bartl und lobt: „Das Team von IT sure hat sich mächtig ins Zeug gelegt und gezeigt, dass es stets die Interessen des Kunden im Blick hat. Chapeau!“

Die Neue Pressegesellschaft setzt für die Modernisierung der Speicherlandschaft auf die Dell EMC PowerMax 2000 von Dell Technologies.

Die Herausforderung

• 2 x Dell EMC PowerMax 2000
• Dell EMC Data Domain 6300 mit der Software Dell EMC Networker
• Dell EMC SC 4020 Arrays als Backup-Speicher
• Bedarfsermittlung durch IT sure mittels LiveOptics von Dell Technologies

Dass digitale Daten rund um die Uhr verfügbar sind, gilt längst als selbstverständlich. Die Anforderungen steigen aber weiter. Die Datenmenge, die gespeichert, verarbeitet und verwaltet werden muss, wächst ungebremst und bringt Rechenzentren an ihre Grenzen. Die Datensicherung hat spätestens seit Einführung der DSGVO höchste Priorität. Gleichzeitig bringen Cyber-Angriffe Firmen immer häufiger in Bedrängnis. Diese Entwicklungen machen eines deutlich: Unternehmen brauchen eine moderne Storage-Architektur mit intelligenten Funktionen.

In dieser Situation fand sich auch die Neue Pressegesellschaft mbH Co. KG mit Sitz im baden-württembergischen Ulm wieder. Sie ist das Dach für zahlreiche digitale und gedruckte Medien im Südwesten und Osten Deutschlands. Im Verbreitungsgebiet erreichen 23 Tageszeitungen und über 30 Regionalausgaben des Partnerverbunds der Südwest Presse, der Märkischen Oderzeitung sowie der Lausitzer Rundschau pro Tag rund 1,1 Millionen
Leser. Neben Tageszeitungen ist die Neue Pressegesellschaft mit ihren 2.100 Mitarbeitern in zahlreichen weiteren Geschäftsfeldern wie Zeitschriften, Magazinen und Büchern, Radio und Fernsehen sowie Dienstleistungen rund um Logistik, Druck und Call-Center aktiv.

„Wir hatten eine Speicherlösung, die schlichtweg an ihre Grenzen gekommen war und so zum Nadelöhr in puncto Geschwindigkeit und Durchsatz für alle Anwendungen wurde“, erklärt Udo Drotleff, Teamleiter IT-Systemadministration bei der Südwest Presse Data Service GmbH. „Über die Jahre ist die Neue Pressegesellschaft durch zahlreiche Firmenzukäufe und Beteiligungen so stark gewachsen, dass ein ‚Weiter so‘ nicht mehr funktionierte. Als dann die Konsolidierung mit der Lausitzer Rundschau und damit die Übernahme weiterer IT-Systeme anstand, war der Startschuss für
das Projekt gefallen.“

Exponentielles Datenwachstum zwingt zum Umdenken

Die IT-Abteilung der Neue Pressegesellschaft machte sich mit Hilfe ihres langjährigen Systemhauspartners IT sure auf die Suche nach einem neuen, zukunftsfähigen Storage-System, das den ständig wachsenden Anforderungen gerecht wird. Auch das Backup sollte im Rahmen des Projekts überdacht werden, da die Zeitfenster für die Sicherungskopien kaum noch ausreichten. Die Rahmenbedingungen für die neue Lösung hat das Medienhaus vorgegeben: mindestens 50 Terabyte nutzbare Kapazität für ein dediziertes NAS/File-System und 150 Terabyte für Block-basierten Speicher mit einem Unified-System, ein synchroner Spiegel mit automatischem Failover, ein gleichzeitiger Multiprotokollzugriff und eine geeignete Backup-Lösung für die Systeme. Um den genauen Bedarf zu ermitteln, haben die Experten von IT sure die IT-Umgebung mittels LiveOptics von Dell Technologies und RVTools unter die Lupe genommen. Gemessen wurden der aktuell belegte Speicherplatz, die IOPS-Werte im Verlauf des Tages, die Arbeitslastkonzentration, der Disk-Durchsatz und die durchschnittlichen
Latenzzeiten.

Mit dem Ergebnis in der Hand und dem Wissen, dass das Datenvolumen in den nächsten Jahren kontinuierlich zunehmen wird, entschied sich die Neue Pressegesellschaft für die Dell EMC PowerMax 2000. „Das Leistungsspektrum hat uns einfach überzeugt. Zudem sind wir mit dem Speicher von Dell Technologies perfekt für die Zukunft gerüstet. Innerhalb von sieben Jahren mussten wir zweimal den Storage auswechseln, weil die Systeme nicht mehr gepasst haben. Bei der PowerMax bin ich mir sicher, dass wir uns darüber dank ihrer Leistungsfähigkeit, der Möglichkeit, einfach zu skalieren, und der intelligenten Features für die nächsten fünf Jahre keine Gedanken machen müssen“, so Udo Drotleff weiter.

Die Ergebnisse haben alle Erwartungen übertroffen

Heute sind bei der Neue Pressegesellschaft zwei Dell EMC PowerMax 2000 im Einsatz. Die Systeme bieten mit NVMe-Technologie, Inline-Deduplizierung und -Kompression sowie einem synchronen automatischen Failover – auch für den File-Bereich – Enterprise-Class-Funktionalitäten zum Einstiegspreis. Die PowerMax ist dabei jeweils zugleich Data Store und eNAS-Lösung, auf der das Archiv- und das Redaktionssystem des Medienhauses laufen. Für das Backup des File-Bereichs wird eine Dell EMC Data Domain 6300 mit der Software Dell EMC Networker genutzt. Zusätzlich wurde das bisherige Primär-Storage, zwei Dell EMC SC4020 Arrays, zu einem schnellen Backup-Speicher für den Blockbereich mit starker SSD-Ausrichtung umgebaut.

„Beim Finetuning dieser Installation haben uns die Experten von  Dell Technologies perfekt unterstützt. Immerhin musste der Dateizugriff, der auf einem Linux- und einem Windows-System gleichzeitig laufen sollte, optimiert werden, damit es zu keinen Verzögerungen und Blocks von Dateien kommt“, betont Udo Drotleff. Die eigentliche Installation und Integration in die virtuelle Umgebung ging innerhalb kürzester Zeit reibungslos über die Bühne.

Mit dem Ergebnis ist Udo Drotleff mehr als zufrieden: „Ausfallsicherheit, Performance, Durchsatz, Skalierbarkeit – die Dell EMC PowerMax 2000 hat alle Erwartungen übertroffen. Der Speicher ist ‚active-active‘ ausgelegt.“ Die Lösung von Dell Technologies hat mit Hilfe von NVMe- und Flash-Technologie die Leistungsfähigkeit aller Geschäftsanwendungen massiv erhöht. Das System nutzt zudem KI-basierte Verfahren, um Speicher-Ressourcen effizienter auszulasten und den Bedarf für Anwendungen exakter zu prognostizieren. Auf der anderen Seite wird die Wiederherstellungszeit nach einem potenziellen Ausfall deutlich reduziert. Darüber hinaus sind die Systeme so konfiguriert und berechnet, dass sie jederzeit erweitert werden können. So kann die Neue Pressegesellschaft bei der Einführung einer neuen Anwendung schnell, flexibel und unkompliziert benötigte Ressourcen zur Verfügung stellen.